第2073章 探子归来
小雅各他们是九月初回来的，走了整整一个半月。
出去十二个人，回来十一个。
一个挑夫在翻第三个隘口的时候，让山洪卷走了，尸首没找着。
回来的当天夜里，李自成在堂里听侯千总禀报，听了一个多时辰。
禀报分三样。
头一样是路。
从迈索尔往南，过马杜赖，再往西翻西高止山，能走的隘口一共四个。
雨季只有最北边的那个能走马，其余三个，要么塌了，要么发了山洪。
隘口最高处海拔一千多丈，翻过去要一天半，驮盐的骡子走不动，得换本地的小种马。
第二样是庙。
“庙在城中间，占了半座城。”
侯千总说。
“外头一圈石墙，比坦贾武尔的城墙还高半头。”
“墙里头的塔门，小人活了四十年，没见过那么高的塔，塔上贴满了铜，太阳一照，半座城都是亮的。”
“守庙的不是寻常土兵，是土王自己养的那尔兵，穿白袍，佩短剑，额头上点着红。”
“小人粗粗数了数，城门口一站就是两百，轮班的还不知道有多少。”
“庙跟前不许外地人靠近，小人只在三条街外转了转。”
“不过有一桩事，是本地行商亲口说的。”
“老土王死前，确实往庙里运过东西，不是四十头大象，是六十头，运了九天。”
“运完第九天，老土王就咽气了。”
第三样是局势。
大儿子占了城和庙，手下三千那尔兵，算是正统。
小儿子占了北边的胡椒园和两处出海口，手里两千兵，靠山是葡萄牙人。
葡萄牙人在科钦有商馆，常驻两百兵，两条兵船。
这半年，葡萄牙人卖给小儿子三百支火绳枪、两门炮，换了三船胡椒和一座铜矿的开采权。
“两边上个月打了一仗，在城北三十里。”
侯千总继续道：“大儿子赢了，小儿子退回了海边。”
“可葡萄牙人的船天天在海边转，大儿子的兵不敢追。”
李自成把三样禀报听完，问了一句：“庙底下地宫的事，你信不信？”
侯千总想了一会儿：“回副使，小人信七分。”
“本地人没有一个不信的，小人住的客栈，掌柜的说，他爷爷小时候见过宫里往庙里运金瓦，一整队人，金瓦用红布包着，一块一块往庙里传。”
“这种话传了十几代，要是假的，传不了这么久。”
李自成没再问，赏了侯千总，让他下去歇着。
侯千总下去之后，他把小雅各单独叫了进来。
他问的不是庙，是价钱。
“胡椒在特里凡得琅什么价，在科钦什么价，在卡里卡特什么价？”
小雅各答得利索，产地的胡椒一担合四两二钱银子，运到科钦六两，运到卡里卡特八两。
葡萄牙人在两头收税，一担要拿走一两八。
李自成又问：“要是大明的商船直接到特里凡得琅收呢？”
小雅各眼睛一亮：“产地的价钱能压到三两五，园主也乐意卖，葡萄牙人收税太狠，本地人早就不满了。”
李自成点了点头，赏了他二两银子，叫人带他下去。
这小子的账算得清。
账算得清的人，话里的水分就少。
侯千总的七分，加上这笔账，他心里到了八分。
剩下两分，得亲眼看了才算。
第二天，黄秉忠的回信也到了。
信是从卡里卡特坐船送过来的，走了八天。
黄秉忠在信里说，科钦的动静他早留意着，葡萄牙商馆这半年往外运了三批货，两批胡椒，一批铜锭，走的都是荷兰人让出来的航线。
“科钦的葡萄牙头人叫佩雷拉，去年从果阿调来的，这人贪，胆子也大。”
“特里凡得琅的事，卡里卡特的商人圈里传了小半年了。”
“葡萄牙人惦记那座庙，不是一天两天。”
“依卑职看，咱们不动，葡萄牙人迟早要动。”
李自成把信放下，在堂里走了两个来回。
傍晚，周世昌和秦翼明又凑过来，三个人把探子的禀报和黄秉忠的信对在一起看。
秦翼明先开口：“现在信了七分，该动了吧？”
周世昌还是说章程：“动，得有满剌加的将令。”
“我的意思，副使的禀报这就递上去，兵在原地候着。”
李自成摇头：“光递禀报不行。”
“涂提督在满剌加，隔着两千多里海路，一来一回两个月。”
“等将令到了，黄花菜凉了，庙里的金子早让葡萄牙人搬空了。”
“这样，禀报照递，兵一寸不动。”
“另外，请黄秉忠在卡里卡特备一条船，探科钦到特里凡得琅的海路，再跟荷兰商站打个招呼，就说大明的商船往后要走那条线。”
周世昌想了想：“名义上，咱们是去做买卖的。”
李自成说：“本来就是去做买卖的。”
“金子在地底下，谁搬不是搬。关键是，不能让葡萄牙人搬。”
十月初，满剌加的回信到了，带来了两件东西。
一件是涂蜚的批复。
探路的请求准了，另有一条附文。
朝廷与荷兰的孟加拉湾协议底稿已经转到满剌加，按协议，荷兰在南岸只留纳加帕特南一处商栈，驻军二十人，明舰不得在纳加帕特南湾向荷兰船只开炮。
另一件是朝廷的邸报抄件，说的是太子在欧洲的事，末了附着丹吉尔签的协议条款摘要。
李自成把两件看完，递给了周世昌。
周世昌看完，说了一句：“幸亏当初没动荷兰人的货栈。”
李自成说：“动他们的货栈容易，动完了，朝廷在欧洲的协议就得改。”
“咱们在前边打仗，后头的章程是朝廷定的。”
“章程在前，刀在后，这个次序不能反。”
这一页翻过，营里的眼睛就都落在南边了。
海路的消息比陆路快。
十月中，黄秉忠派快船送信，第一条探路的千料商船已经从卡里卡特起锚，绕着外海走，绕过了科钦，直奔特里凡得琅北边的胡椒港。
信上还说，葡萄牙人的巡逻船远远跟了一段，没敢拦。
李自成看完这封信，只说了两个字：“成了。”
周世昌问他：“接下来呢？”
李自成说：“接下来，等风。”
“陆路的两千将令，我等它一个冬天。”
“它来，我开春进山，它不来，我就靠这条海路，一点一点把西海岸啃熟。”
“庙在山上，金山在地底下，急的不是我。”
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