第186章 当妈哪有不操心
第二天上午，何太太便带着何嘉宁来了。
何嘉宁穿着一件淡粉色的连衣裙，头发用只粉色发箍拢在耳后，整个人看起来青春浪漫，像一朵刚刚盛开的蔷薇。
进了霍家大门之后，她的眼睛忍不住东张西望。
霍家大宅跟何家的装修风格完全不一样，单是前厅和走廊的装饰，就够她看上好一会儿。
何太太轻轻拽了拽她的袖子，低声提醒：“别乱看，没规矩！”
何嘉宁吐了吐舌头，收敛了目光，乖乖跟在母亲身后。
霍太在花厅招待母女二人，何太太与霍太寒暄了几句，又让何嘉宁上前见礼。
何嘉宁规规矩矩地叫了声“霍太”，霍太上下打量了一番，笑着对何太太道：“比你上回给我看的照片还水灵些，这孩子长得真好。”
何太太谦虚了两句，目光落在令颐身上，顿时又热络起来：“令颐小姐，又见面了，上回你走得急，我还好些话没来得及跟你说呢。”
令颐起身让座，又亲手给何太太斟了茶，才笑着回道：“伯母太客气了，上回叨扰了您一下午，我还没好好谢您呢。”
沈若棠和赵曼云也在一旁落了座，何嘉宁一进门就注意到了她们两个。
她先看了看赵曼云，觉得这位姐姐气质沉静，不大说话。
又转头去看沈若棠，恰好对上沈若棠那双笑眯眯的眼睛。
“你就是嘉宁吧？”沈若棠主动开口，“令颐夸你性子活泼，我看你这模样，哪里是活泼，分明很是乖巧嘛！”
何嘉宁被她说得一愣，下意识回话：“我哪里乖巧了？我妈咪说我皮得很。”
“当妈的都觉得自己的孩子这也不好那也不行，恨不得跟人家换了才好，你真要去跟她换，才知道她是口是心非根本舍不得！”
沈若棠冲她挤了挤眼，压低声音道，“悄悄跟你说，我像你这么大的时候，也跟你一样，见人就老实，后来才知道该皮的时候不皮，那是跟自己过不去。”
何嘉宁噗嗤一声笑出来，转头去看令颐：“令颐姐姐，这位姐姐是谁？她说话可真有意思。”
“这是若棠姐姐。”令颐给她一一介绍，又指了指赵曼云，“那是曼云姐姐。”
何嘉宁便乖巧地叫了声“若棠姐姐”、“曼云姐姐”。
赵曼云朝她点了点头，沈若棠则直接拉她坐到自己身边，问她平时爱玩什么、爱吃什么、有没有去过浅水湾划船……
何太太本来还有些担心女儿在霍家不自在，见嘉宁跟沈若棠聊得热络，心里也松快了几分，转头跟霍太说起了闲话。
霍太问起何家最近的生意，何太太便说起自家先生前阵子从南洋进了一批新货，正跟一家洋行谈代理权的事。
两人聊着聊着，话题便转到了何嘉宁身上。
何太太叹气道：“我这女儿，别看她现在能说会道，一提念书就头疼，尤其是英文，每次考试都是勉强及格，我跟她说了多少回，她就是不当回事。”
霍太闻言，看了一眼正跟沈若棠说得眉飞色舞的何嘉宁，笑道：“孩子还小，慢慢教就是了。令颐刚来的时候基础也不好，跟了先生补了几个月，现在英文书都读得下去了。”
“说句实在的，孩子学不进去，未必全是孩子的问题。有时候是没遇上对路子的先生，用错了法子，越教越拧巴，孩子自然越发抵触。”
何太太一听，忙向她讨教：“这话怎么说？我给她请的先生，也都是正经师范学院毕业的，有的在好几户人家都教过书，口碑也都不差。”
“口碑不差，未必就适合嘉宁。”
霍太语气认真，“有的先生学问是好，可教法太死板，照本宣科，一句一句抠语法，一本一本背单词。
大人尚且坐不住，何况一个十五岁的小姑娘？她正是定不下心的时候，你越是按着她的头逼她念书，她越觉得念书是件苦差事，越发不肯用心。”
何太太闻言，若有所思，她想起每回先生来上课，嘉宁就跟上刑似的，坐不到一刻钟就开始抠桌角、转笔杆……
先生在上面讲，她在下面走神。
她原先只当是女儿不肯用功，如今听霍太这样一说，倒觉得也不全是嘉宁的错。
“那依霍太的意思……”何太太试探着问。
“换一个先生试试。”
霍太说得干脆利落，“找个年轻些的，最好是留过洋，教法活泛些。嘉宁这性子，得哄着来，顺着她的兴趣引导，她才肯往深处学。”
何太太越听越觉得在理，连连点头：“说得有道理，我回去就把现在这个先生换了，找个年轻活泛些的。原先只想着找个有经验的，倒忘了嘉宁这性子，太老派的先生她吃不消。”
霍太端起茶杯抿了一口，笑道：“换先生的事不急，你慢慢相看，找个合意的。嘉宁这孩子天分是有的，你别看她现在坐不住，等真遇上对路子的先生，入门很快的。这些孩子就是这样，没开窍的时候觉得千难万难，一但开了窍，进步神速，挡都挡不住。”
何太太连连点头，又跟霍太聊了几句家常，忽然想起什么，转头朝令颐那边看了一眼。
令颐正听沈若棠和何嘉宁说话，见何太太看过来，便起身走到她身旁坐下。
“伯母，我昨天去圣保罗见到陈校长，替嘉宁妹妹问了艺术学校的事。”
何太太一听，忙搁下手里的茶杯，神情认真了几分：“哦？怎么说？”
令颐便把她昨天从陈文正那里听来的消息，原原本本地说了一遍。
“陈校长说，英国皇家艺术学院和伦敦大学的斯莱德美术学院，都是正经的艺术学校，还有巴黎的……”
何太太听得很仔细，手指无意识地绞动着。
令颐继续道：“不过陈校长也说了，这些学校入学门槛不低，除了专业课，还要考英文和通识课程。
嘉宁妹妹若真有心走这条路，得先把功课学好，英文尤其要紧。
另外基础绘画也要认真学，雕塑跟绘画是一脉相承的，底子打好了，以后学起来也要轻松些。”
何太太听完，沉吟了片刻：“这么说来，念书还是绕不过去的。”
“绕不过去。”令颐语气温和而笃定，“陈校长还告诉我，港城本地有几位雕塑家私下里开培训班，他答应帮我们问问，若有了消息，我再告诉伯母。”
何太太点了点头，脸上的表情比方才复杂了许多。
她看了女儿一眼，何嘉宁正跟沈若棠说得眉飞色舞，不知道在聊什么，笑得前仰后合。
“这孩子，我每天跟她耳提面命让她好好读书，她全当耳旁风。如今倒好，她想做的事还是绕不开读书。”
霍太在一旁听了半天，这时候才插话，语气里带着几分过来人的感慨：“你看，这就叫‘有心栽花花不开，无心插柳柳成荫’。你逼着她念书，她偏不念；你告诉她念好了书才能做自己喜欢的事，她反倒肯下功夫了。”
何太太苦笑着摇了摇头：“早知道这样，我早两年就该带她去看什么雕塑展览，说不定她功课早就跟上来了。”
霍太被她这话逗笑了：“现在知道也不晚，孩子才十五，来得及。”
何太太又转向令颐，语气里满是感激：“孩子，难为你为嘉宁的事这样上心，我都不知该怎么谢你才好。”
令颐连忙摆手：“伯母千万别这样说，不过是些小事。嘉宁妹妹天分这样好，若被耽误了，那才是真的可惜。”
何太太拍了拍她的手，没再多说。
花厅那头，何嘉宁忽然凑过来，扯着何太太的袖子问：“妈咪，你们在说什么呢？”
何太太瞪了她一眼：“说你呢，说你念书不用功，让你跟你令颐姐姐好好学学。”
何嘉宁撇撇嘴，转头去看令颐，令颐朝她笑了笑，她这才放下心来，又跑回沈若棠那边去了。
霍太看着何嘉宁跑开的背影，对何太太道：“这孩子的性子，跟若棠倒有几分相像。你看她方才跟你说话的样子，话里话外都是亲近。
这种孩子心里藏不住事，高兴也好不高兴也罢，全写在脸上，你跟她处久了就会知道，比那些闷葫芦好带！”
何太太叹道：“但愿如此吧，我就盼着她能早点开窍，别让我这当妈的操心操到老。”
“当妈的哪有不操心的。”霍太语气淡然，“我这三个干女儿，操的心不比你这个亲妈少。操心归操心，可看着她们一天天长进，心里还是欢喜的。”
何太太闻言，目光在花厅里三个姑娘身上扫了一圈，最后落在令颐身上，心里暗暗感叹：霍太这人，看人教人的本事，当真比一般人强出太多。
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