第160章 小报八卦

麦考利下达即刻调查的指令后，整个汇丰银行就像被按下了一个看不见的开关，表面依旧车水马龙、井然有序，内里却像一根绷紧的弦。

赵世昌当天便以“例行盘点”为由，带着威尔逊的审计小组和几个信得过的行员，对银行金库内存放的所有古董、书画类抵押品进行了一次秘密清点。

他们不敢声张，连进出金库都打着“核验保险柜编号”的旗号，生怕惊动了可能藏在暗处的内鬼。

这一查，赵世昌的心便凉了半截。

除沈家那幅《秋山问道图》之外，金库里还有五幅明清古画、两件宋瓷、三方古砚，全都出现了程度不同的“异常”。

有的纸张偏薄，有的装裱接口不对，有的虽然真伪难辨，却在紫光灯下显出了几处不该有的接痕。

这些抵押品全是近两年来，通过一位叫张耀文的客户主任经手办理的。

这个张耀文半年前已经离职，理由是他老家出了些变故，需要回内陆照料。

当时大家都没在意，因为他给人的印象一直是个做事本分的普通职员，所以连个像样的离职面谈都没做，就放他走了。

如今回头再查，此人经手的抵押品，几乎件件都有问题。

“张耀文，张耀文……”赵世昌盯着金库登记簿上那十几处相同的签名，嘴里反复念着这个名字，只觉得太阳穴突突直跳。

银行的各类登记手续十分严苛，每一件抵押品入库时都要有至少两个经手人签字。

但张耀文每次都能找到复核人替他签字，顺利通过检查，种种迹象表明，此人背后必定有人接应。

赵世昌立刻把事情汇报给麦考利，麦考利没有丝毫犹豫，直接让安德鲁·史密斯连夜起草报告，同时命令行内所有接触过这些抵押品的员工不得离港，随时准备接受问询。

尽管汇丰这边的自查已经极尽小心，但这么大的动静，哪能逃得过那些靠耳朵吃饭的人。

这世上终究没有不透风的墙。

没过多久就有内部员工曝出“抵押品被换”的消息，这消息就像一滴墨汁落进清水里，开始以不可遏制之势向四周扩散。

不到一天，港城一份以猎奇和揭私闻名的八卦小报《香江风云》忽然在头版刊出了一条耸人听闻的标题——《汇丰金库惊现“画皮”，是骗贷案还是银行有“鬼”》。

报道虽未直接点出张耀文的名字，却把“某银行某部门”写得有鼻子有眼，甚至连“王翚《秋山问道图》被揭成两幅”这样的细节都描绘得一清二楚。

文章中写：“据知情人士透露，涉事名画乃清初画圣王翚晚年山水之作，于伦敦拍卖会上以三十万元之巨落槌，后流入沈姓富商之手。此画后被用作抵押，存入某英资银行金库，不料日前竟有人发现，此画已被揭作数层，流入市面者为其中一层，库中所藏亦非完璧。如此精巧手段，堪称港城开埠以来第一奇案……”

报道一出，全城哗然。

报纸在各大茶楼、报摊几乎被抢购一空，连路边擦鞋的小童都在跟人议论“汇丰银行里面闹鬼了”。

有人说是汇丰内部有江洋大盗，把客户抵押的名家字画换成了赝品；

有人说那批画早就被转卖去了南洋，汇丰不过是拆了东墙补西墙；

还有人说沈家之所以倒得这样快，就是因为名下的抵押品出了问题。

传得最离奇的一条，甚至说汇丰的保险库里闹了贼，那些贼不偷金条，专偷名画，被抓住时袖子里还藏着两张一模一样的王翚真迹。

赵世昌的太太打电话给他时，声音都在颤抖：“世昌，报纸上说的是不是你们银行？我爸刚刚也打电话来问，说这事如今闹得人人皆知，让我们小心些……”

赵世昌握着电话听筒，沉默了半天，只挤出一句：“你让家里人在外别乱说话。”

电话挂断后，他整个人像被抽干了力气似的，瘫在椅子上，看着办公室窗外那排被海风吹得摇摇晃晃的棕榈树，只觉得太阳穴里像有根针在不停地扎刺。

他早知道这事藏不住，却没想到会以这种方式爆发出来。

报道出现得太突然，汇丰方面毫无准备。

麦考利试图约谈各家报馆的主编，把稿子压下来，可越压，外面越热闹。

最后连总行那边都惊动了，接连拍来三封急电，要求港城分行立即提交完整报告，并启动危机公关。


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