第五百五十八章 予取予求，警告一次
沃尔特斯的早晨从一杯大吉岭红茶开始。
茶是锡兰产区的，叶片比印度茶更细，冲泡后色泽偏淡，香气却浓。
他在英国时喝惯了伯爵茶，来南洋之后换了口味，这里的气候湿热，伯爵茶的佛手柑油在高温里容易发腻，反倒是大吉岭的清苦更对胃口。
他用一把银质茶匙舀了三勺茶叶放进骨瓷茶壶，冲入刚沸的水，盖上壶盖，等足三分半钟。
这个时间是他在马来亚当警司时养成的习惯，那时候值夜班回来，泡一壶茶，坐在走廊上喝完，然后去睡觉，雷打不动。
二十年来，无论在英国还是在南洋，无论战前还是战后，无论他是警司还是商人，这个习惯从未中断。
茶泡好之后他端着茶壶和茶杯走进浴室。
浴室的洗手台是意大利产的大理石，台面上摆着一排镀铬的梳洗工具，剃须刷的象牙手柄被握出了包浆。
折叠剃刀的刀柄上刻着他姓氏的缩写，胡须梳的梳齿细密整齐，还有一把银质小剪刀，是父亲在他去剑桥读书那年送他的。
他对着镜子打量了一下自己的脸，气色不错，昨晚没有失眠。
然后他拿起那把折叠剃刀，在掌心颠了颠，拇指推开刀柄，刀刃弹出时发出清脆的咔嗒声。
本来已经低下头了，但他猛地抬头，看向镜子。
他的手停在半空，指尖还捏着打开的剃刀。
镜子里那个英国人......
好像不是他自己！
足足愣了半分钟，他身上出了一层细密的汗珠，才明白怎么回事。
胡子！
他精致打理的胡子，此时完全不翼而飞，常年留胡子的人，如果突然没了胡子，看起来会非常奇怪，不像自己。
他的上唇干净得像刚刚用热毛巾敷过又涂了护肤霜，连毛孔都看不见。
不是短，是没了！
从毛根处齐根截断，断面光滑得不像是任何剃刀能做到的事。
沃尔特斯对着镜子发了很久的愣。
他的右手无意识地举着剃刀，左手伸到嘴边，指腹从嘴唇上方划过。
他碰到的不是粗硬的胡须，而是他自己的皮肤，柔软、干燥，已经几十年没有接触过空气。
这种感觉陌生得让他打了个激灵，手指触电一样弹开。
不管是谁干的，那个人必须在深夜里站在他床边，弯着腰凑近他的脸，用某种极薄的利器从他鼻子底下把胡子一根一根齐根切断。
而他......睡得像头死猪，毫无察觉？？？
他的眼皮猛地跳了一下，把剃刀合上，转身推开浴室门。
冲进卧室，在床头柜前猛地站住。
沃尔特斯的胡子搁在白手帕上，保持着原本的弧形，胡须的弧度和他每天早晨在镜子前，修剪出来的形状一模一样。
中间微微隆起，两端自然收窄，像一个被压扁的月牙。
在他睡着的时候，有人用某种极其锋利的工具，把他的胡子从这个形状的根部整个取了下来，放在他枕头旁边。
这番行为，他居然没有任何知觉......
白手帕上压着一张字条。
字条上写着四个字：予取予求，警告一次。
沃尔特斯站在原地，把那字条翻来覆去看了好几遍，然后慢慢坐到床沿上。
他没有大喊大叫，没有去检查门窗，没有去叫保镖。
他的保镖是两个从廓尔喀雇佣兵团退役的尼泊尔人，臂力大得能单手掰断马蹄铁，此刻正在楼下睡觉。
如果那个人想杀他，这两个保镖不会有任何反应。
事实上他们确实没有任何反应，整栋房子里没有任何人被打伤或击晕，连后门的锁都完好无损。
沃尔特斯在床沿上坐了约莫一刻钟。
期间他把那张字条翻过来又翻过去看了四遍，将白手帕上那撇胡子原样叠好放进床头柜抽屉最里面一格。
然后去浴室把那杯凉透的大吉岭红茶端回来，一口一口喝完。
他先在脑子里把生意上的仇人过了一遍。
过去三年经手的收购案有三四十宗，从香料铺到橡胶园到码头仓库，每一宗都得罪过人。
华人业主骂过他断子绝孙，印度商人扬言要雇杀手，日本投降后滞留南洋没走的几个军曹也在他的收购清单上吃了亏，有一个当街给他下跪，跪完放出话说要割他的喉。
但这些人，如果有本事半夜潜进他的卧室割掉他的胡子却不惊动任何人，铺面早就拿回来了，不必等到今天。
不是普通仇人。
能做到这件事的人，不会为了几间铺子、几张合同费这么大的周折。
他换了个思路，开始想最近发生的事。
精武会馆门口那个马来拳师现在还躺在医院里，小腿骨裂，至少要养三个月。
吉隆坡精武会的钟耀祖，昨天听说被人用水滴打坏了手臂......
沃尔特斯当时在俱乐部里听吴翻译提起这件事，只当是华人武馆夸大其词自抬身价。
现在他看着镜子里自己光滑的上唇，知道那不是夸大。
他把精武会馆、郭鸿泰的突然退缩、郭鸿泰昨晚去赴宴后今天一早就打电话来说“插不上手”这几件事串在一起，所有的线头指向同一个人。
郭鸿泰昨晚在电话里提到的那个名字，陈先生。
除了这个人，他想不出第二个。
“叮叮叮——！”
楼下传来门铃声。
老门房约翰的脚步声穿过走廊，门轴转动的闷响从楼梯间传上来，接着是约翰刻意提高了嗓门的英文：“先生，这位先生说与您有约——不过我没有接到过任何通知。”
沃尔特斯没有约任何人。
他站起来，走到卧室门口，听见楼下玄关处传来一个新的人声。
嗓音不高，说英文时带着淡淡的口音，原话是：“昨晚才和沃尔特斯先生见过面，他会见我的。”
昨晚？
沃尔特斯的手扶住楼梯扶手，指尖微微发凉。
他没有等约翰上楼通报，从卧室走出来，站在楼梯顶端往下看。
玄关处站着一个穿灰布唐装的中年人，中等身材，不壮不瘦，两手空空，脚上穿的是一双千层底布鞋。
这张脸，他确定没见过。
那昨晚是指......
他沉默的时间比约翰预期的要久，久到约翰疑惑地抬头看他：“先生，要请这位先生离开吗？”
“让他进来，带到书房。”
陈湛踏进书房时目光在墙上的猎枪、书桌上的银质雪茄盒、茶几上那套还没收拾的骨瓷茶具上一一扫过，最后落在沃尔特斯那张刮得过分干净的脸上，说了一句：
“沃尔特斯先生胆色不错。”
沃尔特斯将书房门关上，走到书桌后坐下。
他没有叫仆人上茶：“不是胆色。你若想动手，昨晚就动了。”
他停了停，指尖在空中顿了一下，他没有碰自己的上唇，“我睡得很沉吗？”
“对我来说没区别。”
陈湛在沃尔特斯对面的皮椅上坐下。
“你来是想告诉我，你可以随时取走我的生命？”
“我不想杀你。”陈湛靠在椅背上，“杀你没用，杀了你，爪哇公司再派个人来，照样收铺子。”
“你很明白。”
“但这也不是无法解决。”
“怎么解决？”
“一直杀就好了，只要来一个死一个，爪哇公司早晚会放弃的。”
“......”
陈湛的手指在皮椅扶手上轻轻点了一下，“爪哇公司雇你，给你多少钱。”
沃尔特斯沉默了片刻，决定在这个人面前不讲假话：“年薪十九万英镑，加每宗收购案百分之五的佣金。牛车水这条街如果全部拿下来，佣金够我在苏塞克斯买一栋度假别墅。”
他不自觉地把这些不该对外人说的数字也说了出来。
“中国有句古话，钱财乃身外之物。”
“我听说过。”
沃尔特斯回答。
“两个选择，第一个，我来杀你，后面...”
“直接说第二个。”
“你去做公司的工作，武馆和铺子不能动，作为条件，我可以帮你做一件事。”
“陈先生的条件，还真是苛刻。”沃尔特斯摇摇头。
铺子的事情很难办，爪哇公司高层的想法，他也很难改变。
“谁不好处理，我去处理。”
“啥？”
但陈湛的目光，仿佛能看穿人心，笑容宛如魔鬼：“你不是在想，此事恐难说服某些人吗，名单和地址给我。”
“你...你...是人是鬼！！！”
沃尔特斯精神都快崩溃了，他已经有些相信，曾经嗤之以鼻的欧洲中世纪传说了，某些神秘的生物，或许只是人形而已。
陈湛无动于衷，目光游离，等着沃尔特斯慢慢从崩溃当中恢复。
沃尔特斯沉默了很久。
书房里只有墙角的落地钟在走，秒针一下一下地跳，每跳一下都像在敲他的太阳穴。
他看着对面这个穿灰布唐装的人，他完全明白了什么叫尽在掌握之中。
“有一个要求。”沃尔特斯开口。
陈湛眼神示意，继续说。
“帮我杀一个人。”沃尔特斯把雪茄搁在烟灰缸边沿上，“他叫林阿贵，爪哇公司的股东之一，董事会主席之一，整个南洋地产收购计划的真正决策者。”
“他住在巴达维亚的别墅里，我怕他不是因为贪，是命被他拴着，我的妻子和女儿还在苏塞克斯，孩子进的那所女校也是他托人安排的。”
陈湛看着沃尔特斯那张刮得过分干净的脸：“安排一条船，带我过去。”
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